"Muito bem", disse Jen, calmamente. "Então não direi nada a ninguém sobre o seu comportamento tão curioso. Vou me esforçar para garantir a condenação desse canalha. Você pode fazer o possível para salvá-lo. Mas contra você, ou a seu favor, não abrirei a boca. No julgamento, esperarei uma explicação." "Que gentileza da sua parte me deixar ver!", exclamou ela impulsivamente para as huris, rainhas e mendigas que lhe haviam prestado a breve homenagem. "Acho que não conheço nenhuma de vocês, mas estou tão agradecida quanto..."!

"Oh, Doris!" foi tudo o que ela conseguiu dizer enquanto estendia as mãos ansiosas em sua direção. Arkel havia procurado sete pessoas como testemunhas contra Etwald. Primeiro, a Sra. Dallas, que deveria provar que era frequentemente hipnotizada por Dido. Segundo, Isabella, que deveria depor que, antes do assassinato, sua mãe havia sido enviada por Dido a "Ashantee" para roubar o bastão do diabo, sob a influência de hipnotismo. Terceiro, Battersea, que deveria prestar depoimento de que havia encontrado o bastão do diabo nos terrenos da Sra. Dallas. Quarto, Lady Meg, que deveria comprovar a oferta de Battersea de lhe vender o bastão. Quinto, o Major Jen, que poderia explicar o noivado do morto com a Srta. Dallas e a rivalidade com seu assassino. Sexto, Jaggard, cujo depoimento tenderia a mostrar que Dido o havia drogado com o propósito de roubar o corpo. E sétimo, a testemunha mais importante de todas. Dido, que deveria depor sobre a fabricação do veneno, o reabastecimento do bastão do diabo e a entrega ao Dr. Etwald, para que ele pudesse perpetrar o crime. Com essas sete testemunhas, Jen não via como Etwald poderia escapar da forca.

Eu estava quase decidindo queimar este livro, porque não precisarei mais dele, pois ele disse que ele, Billy e eu vamos jogar tanto golfe e tênis que eu ficarei tão magra quanto ele quiser, sem mais derreter, congelar ou passar fome, mas talvez ele gostaria de ler o livrinho vermelho. "Não consigo entendê-lo, senhor", disse Jen, com um suspiro. "Sejam quais forem os seus motivos, tenho certeza de que não os aprovarei." "Primeiro cantarei 'Maria de Argyle' e depois uma nova cançãozinha, mas não soará muito bem sem acompanhamento", disse ela simplesmente, e então, cruzando as mãos à frente do corpo e inclinando a cabeça como um pássaro, começou a cantar, primeiro suavemente e depois mais alto até que sua voz se elevou e ecoou pelos cômodos vazios e vazios que ladeavam os refeitórios.